妊娠对孕产妇来说，是一次巨大的生理变化和心理应激过程。她们在经历怀孕、分娩、产后恢复及哺乳婴儿等一系列生理过程中，会产生各种心理、生理的改变，一旦某些改变的程度和性质超越了正常变异的界限，则成为病理性的改变。

产后抑郁可能起因于躯体、精神及生活方式等综合因素。没有两名妇女有同样的生物构成或生活经验。这也许是为什么一些妇女有产后抑郁并且其他人没有。它也许还帮助解释为什么一位妇女能应付日常生活，却发现存在难以处理新宝宝的压力。

一、身体变化

产后期间是身体产生巨大变化的时期。这些变化可能影响妇女的心情和行为数天或数周。

在分娩以后的数小时内雌激素和孕酮的水平急剧下降。这一变化可触发抑郁症，与月经期之前激素水平变化可能触发情绪不稳和紧张情况极为相似。一些妇女较其他人对这些变化反应更敏感。她们更可能患产后消沉或产后抑郁。

由甲状腺产生的激素，在宝宝出生后体内水平也会急剧下降。甲状腺是位于颈部的小腺体，能够帮助调解新陈代谢(身体如何利用和储存食物中的能量)，甲状腺素水平过低就会导致抑郁的症状，如果这些激素水平过低, 新母亲可有类抑郁症状，譬如情绪不稳,、神经质、疲劳、失眠及紧张。

许多妇女在分娩以后感到极度疲乏。这可能需要几星期才能恢复正常体力。一些妇女是由剖腹生产，由于这是大手术，需要更长时间才能恢复正常。

另外，新母亲很少得到必要的休息。在医院里, 睡眠由访客、医院常规及给宝宝哺乳都会干扰睡眠。而在家里，24小时都要喂养和照料婴孩，同时还要完成家务。疲劳和缺乏睡眠可能要继续几个月。这些都可能是导致抑郁的主要病因。

新母亲可能正在形成&mdash 或已经产生&mdash 产后抑郁，如果:

· 产后消沉在2 个星期以后仍持续存在。  · 产后1-2 个月有强烈的抑郁和愤怒感觉。  · 悲伤, 怀疑、内疚, 或一蹶不振的感觉似乎每星期都在加重。一些正常功能出现障碍。  · 她不能照料她自己或她的宝宝。  · 不能正常做家务或工作。[NextPage]  · 她的食欲发生改变。  · 不再去做过去经常给她带来乐趣的事。  · 过分关心或担心宝宝，或对宝宝缺乏兴趣。     · 当焦虑或恐慌发作时，她会害怕与宝宝两人单独在家。  · 她害怕自己伤害宝宝。尽管产后抑郁的妇女几乎从未这样做过，但她们仍提心吊胆。 这些感觉会产生负罪感，并使抑郁更加严重。  · 她有自伤念头, 甚至会自杀。

如果一个新母亲有上述任何征象，应该立即采取措施给予帮助。

二.情感因素

许多情感因素可能影响妇女的自尊和她应付压力的方式。这样可加重抑郁。

对怀孕产生疑虑是常见的。怀孕可能是非计划性的，既使是计划怀孕，9 个月的时间也不足以使夫妇适应照料婴孩的额外艰辛。

婴孩也许会提前出生，可能导致家庭和日常工作的应激改变，对此父母往往没有预料到。如果宝宝有先天缺陷，父母就更难以接受了。    混合情感有时来自于她的以往经历。她也许过早丧母，或与其母亲关系不佳。这会导致她对宝宝的情感缺乏信心。她也许担心, 养育孩子将会导致痛苦、失望或损失。

宝宝出生后，有损失感是常见的。这可加重抑郁，损失感可表现多种形式：

· 失去自由。包括有束缚感和限制感。  · 失去以往的身份。新妈妈以前能一直由别人照顾或能掌控一切。  · 失去苗条身材和性感体验。

三.生活方式

产后抑郁的一个主要因素是缺乏来自他人的支持。新母亲配偶的稳定支持，是怀孕期间和产后的佳安慰。配偶愿意承担家务和分担照料宝宝是的帮助。如果妈妈独身或远离家庭，就会缺少这种支持。[NextPage]

哺乳的一些问题可使新妈妈感到抑郁。如果新妈妈无法哺乳或决定停止哺乳，也没必要有负罪感。营养配方也能很好养育宝宝。您的配偶也能在喂养宝宝方面予以一定的帮助。这能给您自己更多时间或让你充分休息。

四.传说的误导

有做" 母亲" 想法的妇女，当面临日复一日的育婴事务时会感到失望和抑郁。常常听到的有三个关于做妈妈的错误传说：

传说1：母性是本能的。次做母亲的经常认为，他们应该知道如何照顾宝宝。但实际上，新妈妈需要学的育婴技能与学习其他生活技能一样，都需要付出时间和耐心。要读育婴书、观摩有经验的育婴者、还要与其他母亲交流。随着做妈妈的技能增长，她也逐渐变得自信起来。

母亲也会以为, 她们对宝宝的感觉一定会不具&ldquo 母性&rdquo 。实际上, 有些妇女一开始对她们的宝宝并没什么感觉。母爱, 就象育儿技能一样,并非与生俱来。经常需要几天甚至几星期才能形成。当母性的特别情感开始涌现时, 就应该及时培养。

传说2：的宝宝. 大多数妈妈都梦想着她们的宝宝将是什么样子，当宝宝出生后，可能与她们理想中的宝宝不一样。而且，宝宝一出生就有了鲜明的个性，有些宝宝好乖巧，另一些却闹人，饮食不佳或难以安抚。新妈妈会发现难以适应宝宝。

传说3: 的妈妈. 对一些女人来说，是永远的追求。有的妈妈会认为如果不能实现理想，就会觉得自己是个失败者。 当然，的妈妈是不存在的，不可能每个女人都具备的美德。大多数妈妈难以在照料新宝宝与操持家务、照顾其他孩子以及处理工作之间找到平衡点，常常觉得即使再得到更多的帮助也难以应付自如。如果你在生宝宝后感到抑郁，不必为此担心。在这里美中宜和妇儿医院的医师会告诉您可以怎么做：

· 充分的休息，不要什么事情都要亲自去做，宝宝睡觉时你也尽量睡觉。   · 向家人和朋友，尤其是你其他的孩子寻求帮助，夜里让你的配偶帮您喂孩子。   · 要特别照顾好你自己。每天要淋浴穿衣，走出户外，雇个临时保姆或你自己带着宝宝，散散步，见见朋友，和别的新妈妈聊聊天。  · 多与你的配偶在一起，告诉他你的感受。往往向你信任的人倾诉就能得到缓解。